아이스 버킷 챌린지를 따라 한 '쌀 버킷 챌린지'가 있었다는 거, 아세요?

2014년 여름, 전 세계를 휩쓴 아이스 버킷 챌린지, 다들 한 번쯤 보셨을 거예요. 그런데 그 유행을 보고 한 인도 기자가 이런 생각을 했대요. "얼음물을 쓰는 건 낭비 아닌가?"

인도 기자 만주 라사 카라니디는 페이스북에서 아이스 버킷 챌린지를 보다가, 인도에 맞는 방식으로 바꿔 보자고 생각했대요. 그렇게 나온 게 쌀이었어요. 쌀은 인도 사람들의 주식이고, 몇 달이고 보관할 수도 있으니까요. 그래서 2014년 8월 22일부터 가난한 사람들에게 쌀 한 버킷을 기부하고, 그 사진을 올린 뒤 친구들에게도 같이 해 보자고 권하는 운동을 시작했어요.

반응도 꽤 뜨거웠어요. 인도에서는 연예인들도 참여했고, 나중에는 아이스 버킷 챌린지보다 쌀 버킷 챌린지가 더 주목받는 분위기가 됐대요. 스웨덴이나 영국 같은 나라에서도 응원 메시지가 왔다고 해요. AFP 취재로는 10만 명이 넘는 사람들이 지지했다고 하고요.

이 운동이 힘을 얻은 데는 남아시아가 물 부족에 시달린다는 배경도 있었어요. 아이스 버킷 챌린지에서 물을 쓰는 게 낭비라는 비판이 나오던 때라, 물 대신 쌀을 쓰자는 이야기가 공감을 얻었던 거예요. 이후 인도 북쪽 이웃 나라 네팔에서는 홍수와 산사태 피해자를 돕자며 버킷을 음식과 약으로 채우는 '필 더 버킷 챌린지'도 시작됐다고 해요.